Malaisie

Il a plu toute la nuit !

Nous partons donc sous un ciel couvert et une pluie battante. Le chauffeur Grab, qui nous emmène jusqu’au port pour prendre le bateau vers Bako, nous dit que nous avons de la chance, car il fera moins chaud que les jours précédents grâce à la pluie. C’est une façon de voir les choses.

Le temps que nous comprenions l’ordre précis dans lequel il faut faire les démarches – réserver notre bateau, s’enregistrer en ligne pour réserver nos entrées au parc, payer nos billets au guichet en présentant la preuve de notre nuitée sur place – la pluie s’est arrêtée.

Nous prenons donc le bateau sous un ciel menaçant, mais sans pluie.

Une trentaine de minutes plus tard, nous arrivons à l’accueil du parc, où nous déposons nos sacs. On nous explique tout ce qu’il faut savoir avant de partir.

Nous partons ensuite pour notre premier trek de la journée. Nous commençons par l’itinéraire 1. Cet itinéraire nous mène à un point de vue sans grand intérêt. Vers la fin de la montée, nous entendons l’orage gronder au loin. Héléonore nous dit qu’il ne pleut pas, que ce sont juste les arbres qui s’égouttent. Peu après, les arbres n’arrivent plus à contenir l’eau et nous nous réfugions sous un abri.

Au bout de quelques minutes, l’abri devient de moins en moins étanche. Nous enfilons donc nos k-ways et redescendons jusqu’à l’accueil, où nous faisons une petite sieste sur un banc en attendant que le temps s’éclaircisse.

Nous en profitons aussi pour manger. Vers 14 h, quand la pluie s’arrête, nous repartons pour les treks 5 et 6 : nos préférés.

Nous terminons notre balade vers 18 h 30, ce qui nous laisse juste le temps de dîner avant d’enchaîner avec la marche de nuit, qui durera plus de deux heures.

Durant la journée, nous avions vu des nasiques, d’autres singes, un sanglier et de beaux paysages. La nuit, nous verrons toute une série d’animaux : singes, serpents, phasmes, araignées, hiboux...

Le lendemain, nous faisons les treks 4 et 2. Le trek 4 est sympa, mais nous préférons le 2, qui se termine dans les mangroves.

À 15 h, nous reprenons le bateau pour retourner à Kuching.

Le parc de Bako est un très beau parc, bien entretenu et très accessible. De nombreux sentiers sont aménagés avec des passerelles en bois pour faciliter la progression.

Aujourd'hui ce sera repos et visite de la ville de Kuching. 

Nous partons sous une pluie battante qui dure déjà depuis un moment et nous prenons un Grab pour nous emmener au fort Margherita. 

Notre chauffeur qui est un local, tourne un peu pour trouver l'entrée. Il ne connaissait pas ce lieu. 

Nous visitons le petit musée du fort (cher pour ce que c'est) et nous en repartirons sans la pluie. 

Ensuite nous avons fait le quartier chinois où nous avons mangé, puis nous avons terminé notre journée au parc à jouer aux cartes avant d'aller prendre notre vol pour Miri. Vol qui avait 1h40 de retard. 

La ville de Kuching est une belle petite cité propre calme et avec de beaux parcs. 

Comme hier, journée de repos. 

Nous faisons même une grasse matinée jusqu'à 9h00. 

Ensuite nous allons prendre notre petit déjeuner au Starbucks du centre commercial qui se trouve juste à côté de notre hôtel. 

Danielle a pris un "Green tea cream" en pensant que ce serait un thé à la menthe. Et bien non, c'était bien un thé vert : cela ressemblait et avait le goût d'un bouillie d'épinard 😁. 

Après nous portons notre linge à laver et retournons à la chambre afin de pouvoir se mettre à jour sur nos blogs et vlogs. 

Vers 14 heure nous partons pour manger et aller voir les temples :

• Le temple chinois de Hai Long Si
• Le temple chinois de Lian Hua San Ching Tian

Après une petite marche de 3km, nous arrivons devant les temples. Ils sont fermés. Par d'horaire sur internet, mais j'aperçois dans un commentaire qu'ils ferment à 14h !

Aujourd'hui nous allons visiter le parc national Niah. 

Nous décollons donc de notre hôtel vers 8h pour commencer par un petit déjeuner. Le mall où nous pensions aller n'ouvre qu'à 10h. Nous avançons un peu plus loin et trouvons un petit bouiboui local ou nous trouvons des donuts, des beignets de banane et du thé. Quoi demander de mieux. 

Après nous prenons un Grab pour faire les 120 km qui nous sépare de l'entrée du parc. La conductrice nous a fait peur, car elle nous a dit que le parc n'ouvrait pas s'il pleuvait. Ce qui est vrai en cas de fortes pluies. 

Une fois sur place nous prenons nos billets et partons faire les 5 km jusqu'à la "painting cave". 

Le chemin est très bien aménagé. Il y a pratiquement des pontons en bois d'un bout à l'autre. Mais ça glisse. 

Les grottes sont énormes et plusieurs puits de lumière en font un bel endroit. 

Dans la dernière grotte, nous voyons en effet quelques anciennes peintures rupestres.

Une fois rentrée à l'accueil du parc, nous prendrons notre dîner dans sa cafétéria (il est 16h).

Maintenant il faut rentrer à Miri et il n'y a pas de Grab ici.

J'avais vu sur un commentaire sur TripAdvisor comment faire pour rentrer en bus. 

Nous allons donc tester :

• Premièrement prendre le sentier le long de la rivière jusqu'à Batu Niah (2,5 km) . Le chemin est bon et bien entretenu sauf 2 ponts où nous devrons traverser sur des rondins. 
• Deuxièmement trouver un chauffeur pour nous emmener jusqu'à l'arrêt de bus de Simpang Niah (15 km). La c'est plus compliqué et nous ne voyons pas trop comment faire. Nous prendrons donc l'option auto-stop. Mais ici, ils ne connaissent pas. Quand on tend le pouce et qu'on leur fait signe de s'arrêter, il nous réponde d'un bonjour de la main. Nous finissons par arriver à arrêter un pick-up qui nous déposera devant la porte du bus (nous sommes prêt pour Pékin Express).
• Troisièmement prendre le bus pour Miri. Donc rien à faire à part demander si ce bus vas bien à Miri et aller s'installer. 

Aller : 129rm

Retour : 15rm de bus par personne et 10rm de Grab pour aller du terminal de bus à notre hôtel 😊

Le premier de ces trois jours est en partie consacré au trajet de Miri à Mulu. Ce déplacement n’est pas compliqué et ne prend pas beaucoup de temps : 15 minutes de Grab pour rejoindre l’aéroport, 30 minutes de vol entre Miri et Mulu, puis 20 minutes de marche entre l’aéroport de Mulu et l’entrée du parc (mais en plein cagnard !).

Le parc national du Gunung Mulu a été fondé en 1974. Sa particularité, en plus d’être situé en pleine jungle et accessible uniquement par avion, est de posséder plusieurs grottes impressionnantes. Et quand on dit grandes, c’est vraiment grandes.

L’après-midi, nous irons visiter la grotte de Lang, avec ses magnifiques stalactites et stalagmites, puis celle de Deer, qui abrite une cavité gigantesque. À la sortie, nous attendrons sur l’aire d’observation pour assister au vol des milliers de chauves-souris au crépuscule. Nous avons vu des groupes de plusieurs centaines d’individus virevolter dans le ciel, mais pas de véritable flot continu de chauves-souris sortant de la grotte.

Le lendemain matin, nous commencerons par réserver les excursions pour les deux jours restants. Oui, Mulu est un très beau parc, avec des sentiers bien aménagés, mais il faut savoir qu’aucune grotte n’est accessible sans guide. C’est à la fois pour la préservation des lieux, compte tenu du nombre de visiteurs, et aussi pour faire tourner un business bien rodé.

Ce jour-là, nous ferons le matin la randonnée jusqu’à la cascade Paku (Paku Waterfall), avec un retour par la boucle Paku Valley Loop. L’après-midi, nous visiterons la grotte de Lagang, équipée uniquement de lampes frontales afin de préserver sa biodiversité. ce sera ma grotte préférée.

Pour notre troisième jour dans le parc, nous visiterons les grottes "Cave of the Winds" et "Clearwater" le matin, avant de rentrer sous la pluie.
L’après-midi, nous ferons la boucle de Kennylang, qui comprend deux ponts suspendus (ponts de singe).
Et comme toutes les randonnées nocturnes guidées étaient complètes, après le repas, nous ferons notre propre rando de nuit. Sans guide, il est bien plus difficile de repérer les animaux dans l’obscurité, mais nous parviendrons tout de même à observer des phasmes, des grenouilles, des araignées… En revanche, pas de serpents, ni de lucioles, ni de champignons phosphorescents. Peut-être à cause de la pluie tombée plus tôt.

Ce matin, après une petite grasse matinée, nous partons vers l’aéroport pour prendre notre vol de 55 minutes à destination de Kota Kinabalu.

À notre arrivée, nous prendrons un Grab pour rejoindre la station de bus, où nous embarquerons dans un minivan local pour un trajet d’environ 4h30 jusqu’à Kudat.

Pour ce premier jour de notre séjour de quatre jours sur l'île Banggi, nous arrivons à l'embarcadère du ferry à 8h45. Nous avons largement le temps. En achetant les billets, nous découvrons que le départ est à 9h00, et non à 9h30 comme on nous l'avait annoncé. Mais bon, ça passe.

Après un peu plus d'une heure de traversée, nous débarquons au port de Karakit, où notre hôte Roméo nous attend avec son pick-up chargé de matériel de construction. Il termine de le décharger, puis nous prenons la route. Une heure de trajet, mêlant route et piste, nous mène jusqu'à notre petite hutte.

Une fois sur place, nous nous installons et prenons notre dîner.

La mer étant agitée, le reste de la journée sera consacré au farniente.

Le temps n'étant pas avec nous les jours suivants (pluie, vent, ciel gris, mer trouble et présence de crocodiles), nous nous contenterons de quelques balades.

Malgré cela, le dernier jour, vers 15h, nous décidons de partir à l’ascension du mont Banggi pour profiter de la vue.

Les 500 mètres de dénivelé sont rudes, mais l'effort en vaut la peine. Comme à notre habitude, nous redescendrons à la tombée de la nuit.

Sur le chemin du retour, nous passons à 20 cm d'une belle vipère verte perchée dans un arbuste.

Aujourd'hui, nous repartons de notre île pour aller à Sandakan afin de pouvoir faire :

• Le Sepilok Orang-Outan rehabilitation center
• Bornean Sun Bear Conservation Center
• La Rainforest Discovery Center

Je pensais à l'origine qu'après le ferry du matin, nous pourrions prendre un bus de Kudat à Sandakan, mais non : Le férry arrive vers 9h30 et le bus part à 7h !

Donc après le ferry, nous reprendrons un minivan afin de retourner sur nos pas à l'aéroport de Kinabalu et où nous prendrons un vol de 40mn pour Sandakan afin de ne pas perdre une journée.

Nous partons donc de notre hébergement sur Banggi à 6h30 et arrivons à notre hôtel de Sandakan vers 17h.

Cet endroit, que l'on pensait être un sanctuaire pour les orangs-outans, s’est révélé être plutôt un lieu visant à faire du profit sur le dos des touristes : une sorte de mini-zoo où les animaux sont attirés par de la nourriture.

Quant à la nurserie, aucun bébé orang-outan en vue. On y trouve simplement un autre point de nourrissage destiné à attirer les animaux. Le jour de notre visite, il y avait des dizaines de macaques.

Nous repartons donc très déçus par cet endroit. Peut-être aussi parce que, l’année précédente, nous avions eu la chance d’observer des orangs-outans dans leur milieu naturel !

Ce centre se présente comme un lieu ayant réussi à améliorer les conditions de vie des ours malais sauvés, qui, selon eux, circuleraient aujourd’hui librement dans la forêt.

Nous avons plutôt eu l’impression qu’il s’agissait d’un petit zoo, où les ours sont enfermés dans de petits enclos (dans lesquels nous les avons vus tourner en rond et faire les cent pas), et où on les nourrit pour qu’ils puissent divertir les touristes — lesquels ont payé très cher pour ne finalement pas voir grand-chose !

Encore une fois, nous sommes très déçus par ce que nous avons vu.

Déçus par nos visites du matin, nous décidons d'aller explorer la ville de Sandakan, notamment le village de pêcheurs sur pilotis.

Nous y trouvons un restaurant très sympathique dans lequel nous déjeunons, puis nous déambulons à travers les ruelles de ce village, croisant les "Halo" des habitants et les "check" des enfants. L’ambiance y est chaleureuse et agréable.

La contrepartie de ce lieu, c’est qu’à marée basse, sous les habitations le long de la côte, s’étend une véritable décharge d’ordures. Quant au tout-à-l’égout, il suffit de jeter un œil au fond des toilettes turques… pour apercevoir la mer !

Cette journée est consacrée à une promenade dans le parc de la Rainforest, à Sepilok, afin d’observer différents oiseaux, singes et autres animaux.

Nous y verrons des macaques, une mère gibbon avec son petit, quelques beaux colibris ainsi que d’autres oiseaux. Le parc est bien aménagé et nous pouvons nous y promener en toute tranquillité pour apercevoir des animaux dans leur milieu naturel.

Pour y aller, aucun problème : nous avons pris un Grab. En revanche, pour le retour, nous avons eu du mal à en trouver un.

Nous en commandions un via l’application, nous en voyions plusieurs à l’entrée du parc des orangs-outans, mais aucun n’acceptait la course. Chaque fois que le délai était dépassé, nous en redemandions un, mais le prix augmentait sans que personne n’accepte.
Au bout de plusieurs minutes, nous avons vu plusieurs Grab arriver, mais toujours pas de course validée !

Un chauffeur nous demande alors si nous avons déjà un conducteur. Nous lui répondons que non. Il nous demande où nous voulons aller et nous propose un prix… quatre fois supérieur à celui affiché sur Grab.

Nous partons donc à pied un peu plus loin et refaisons une demande. Comme le point de prise en charge est différent, le prix donné par l’application redevient normal. Il faudra encore près d’une demi-heure avant qu’un Grab accepte. Entre-temps, nous avons vu les autres chauffeurs repartir vers le parc des orangs-outans. En fin de journée, ils devaient probablement essayer de faire monter les prix. Dommage pour eux, mais ça n’a pas marché avec nous !

Après une grasse matinée, nous partons vers 10 h pour rejoindre la cafétéria du parc de Sepilok, où un chauffeur nous attend pour nous emmener au point de ralliement avec Aji (notre hôte et guide pour les trois prochains jours).
Aji nous conduit ensuite jusqu’à Saku, d’où nous partons à la découverte de la faune bordant la rivière Kinabatangan, vers 15 h.

Nous y observons divers singes et oiseaux, et apercevons même quelques petits crocodiles.

Le soir, après le repas, nous participons également à une marche de nuit.

Non, le supplément était pour aller voir les éléphants pygmées de Bornéo, qui vivent assez loin. Il fallait donc partir plus tôt.

Nous ne regrettons pas ce petit surplus qui nous a permis de voir de près ce petit pachyderme.

Dans l’après-midi, nous faisons une autre sortie en bateau, lors de laquelle nous voyons principalement des nasiques et un martin-pêcheur qui ne se laisse pas photographier.

Et après le dîner, nous faisons une troisième sortie en bateau, mais cette fois-ci de nuit. Nous y voyons quelques singes et oiseaux endormis, des hiboux, de petits crocodiles et apercevons les yeux de deux civettes (chats sauvages).

Sur la route vers Kinabatangan, nous faisons un arrêt dans le parc de la grotte de Gomantong pour voir quelques orangs-outans.

Nous avons marché pratiquement 4 km et n'avons vu qu'une colonie de macaques communs et un groupe de toucans.

Après, notre chauffeur nous dépose à l'arrêt de bus de Kinabatangan pour prendre un car jusqu'à Semporna.
Nous avons loupé celui de 9 h 45 de 30 minutes, mais d'après les informations qu’Aji nous a transmises, il y en a un autre à 11 h 30, puis à 15 h.
Par contre, son fils nous dit que le prochain est à 14 h !
12 h, et toujours pas de bus : nous en concluons donc que 14 h semble plus fiable.

Vers 12 h 15, nous voyons un bus se garer en direction de Semporna. Nous allons questionner les chauffeurs pour savoir où ils vont, et ils nous répondent : Tawau, puis partent manger. Dommage pour nous, c'est le troisième bus que nous voyons passer qui va vers Tawau.

À 13 h 30, un des chauffeurs du bus vient nous voir et nous propose de nous déposer à Semporna pour 200 RM, mais il doit d'abord déposer trois personnes à Lahad Datu (qui se trouve sur notre route).
Nous partons donc avec ce bus : ainsi, nous sommes sûrs de ne pas rester bloqués sur le bord de la route.

C’est la première fois que j’affrète un bus complet rien que pour nous 😁.

Pour plonger à Sipadan, il faut être plongeur confirmé pour obtenir l’autorisation d’y plonger. Le site est d’ailleurs limité à 250 plongeurs par jour.

Pour moi, ce sera deux plongées à Sipadan :

• Barracuda Point

• South Point

Et une plongée à Mabul.

• Ray Point

Une sortie rien que pour moi ! 😁

Pendant ces quatre jours, chacun va vivre ses propres aventures.

Héléo se lance dans une véritable immersion : deux jours de cours intensifs pour obtenir son premier niveau de plongée, l’Open Water Diver, suivis de deux autres jours avec trois plongées par jour.

Fab, de son côté, s’offre une journée magique à Sipadan, une journée en compagnie de Danielle, puis deux journées de plongée avec Héléo.

Quant à Danielle, peu adepte des profondeurs, elle choisit des moments plus tranquilles : une journée repos et piscine (malgré un temps maussade), une journée partagée avec Fab, une autre consacrée à la détente et au massage, et enfin une journée de pure relaxation.

Transfert vers la ville de Tawau.

visite du parc en autonomie sur la 25ème journée.